Le canadien Cenovus prévoit une augmentation de 21 % de ses dépenses en capital en 2023

La plate-forme de tête de puits fixe du projet d'extension West White Rose de Cenovus Energy est en construction à Argentia, baie Placentia, Terre-Neuve, Canada le 13 décembre 2019. REUTERS/Greg Locke

6 décembre (Reuters) - La société canadienne Cenovus Energy (CVE.TO) a prévu mardi des dépenses d'investissement et une production plus élevées en 2023 et a déclaré que son activité de gaz naturel pourrait croître jusqu'à 25 % dans les années à venir en raison de la hausse des prix.

Le producteur de pétrole et de gaz basé à Calgary a déclaré que la production totale en amont augmenterait d'environ 3 % sur un an pour atteindre 800 000 à 840 000 barils d'équivalent pétrole par jour (bepj), et que les dépenses totales augmenteraient d'environ 21 % pour atteindre entre 4 milliards de dollars canadiens ( 2,94 milliards de dollars) et 4,5 milliards de dollars canadiens.

La société consacrera jusqu'à 1,7 milliard de dollars canadiens à des projets de croissance, notamment la construction du projet offshore West White Rose dans le Canada atlantique, l'optimisation des actifs de sables bitumineux et l'amélioration de la fiabilité de ses activités de raffinage en aval.

La semaine dernière, ses rivaux Suncor Energy (SU.TO) et Canadian Natural Resources (CNQ.TO) ont également déclaré qu'ils s'attendaient à des dépenses en capital plus élevées en 2023.

Les producteurs canadiens restent toutefois prudents compte tenu de la volatilité des prix du brut, qui ont grimpé de près de 80 % plus tôt cette année à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, mais ont depuis renoncé à ces gains, et d'une inflation tenace.

"L'une des grandes réalisations de ce budget est que nous avons largement réussi à maintenir les coûts d'exploitation à un niveau stable d'une année sur l'autre dans la plupart des secteurs d'activité", a déclaré Alex Pourbaix, PDG de Cenovus, à Reuters dans une interview.

Cenovus espère atteindre son objectif de réduire sa dette nette à 4 milliards de dollars canadiens l'année prochaine, date à laquelle la société prévoit restituer 100 % des flux de fonds libres excédentaires aux actionnaires.

Les prix du gaz naturel ont également augmenté et Pourbaix a déclaré que l'entreprise dispose d'un nombre important d'opportunités dans l'Ouest canadien qu'elle développera au fil du temps.

Les activités classiques de Cenovus, qui comprennent la production de gaz naturel, représentent environ un sixième de sa production totale. L'entreprise produit 580 millions de pieds cubes par jour de gaz naturel qu'elle utilise pour alimenter ses opérations de sables bitumineux. Pourbaix a qualifié cette entreprise d'« incroyablement attrayante à ce genre de prix » et a déclaré que Cenovus prévoyait de la développer au-delà de ses propres besoins.

"Cela dépendra des opportunités et de la conjoncture économique, mais nous dépensons environ 20 à 25 % de plus en capital et, avec le temps, cela ne devrait surprendre personne de voir la production croître autour de ce niveau", a-t-il déclaré.

Cenovus s'attend à ce que son acquisition d'une participation de 50 % dans la raffinerie de Toledo, dans l'Ohio, soit fermée au premier trimestre de 2022 et que la raffinerie reprenne ses activités après avoir été endommagée par un incendie en septembre.

Les actions de Cenovus ont chuté de 2,7 % à la Bourse de Toronto à 25,37 $ CA, suite à la baisse des actions énergétiques.

(1 $ = 1,3627 dollars canadiens)

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