Pourquoi l’Afrique du Nord est un choix naturel pour l’expansion des Brics

Dans une démarche aux conséquences géopolitiques sans précédent, le groupement des nations Brics a pris la décision historique de s’étendre au-delà de ses cinq membres fondateurs. Annoncé jeudi à l'issue du sommet des Brics à Johannesburg, l'Afrique du Sud, hôte, ainsi que le Brésil, la Russie, l'Inde et la Chine, ont invité six pays à rejoindre le bloc : l'Égypte, l'Éthiopie, l'Iran, l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et l'Argentine.

Si les nouveaux invités d’Afrique et du Moyen-Orient acceptent, Brics Plus deviendra la formation économique comptant le plus grand nombre de membres sur les rives du golfe Persique et de la mer Rouge. Même si la candidature de l'Algérie n'a pas été formellement acceptée lors de ce premier cycle d'élargissement, un effort visant à renforcer la représentation économique du groupement dans le bassin méditerranéen pourrait bientôt suivre. L’adhésion de l’Égypte au groupe Brics Plus fait progresser les efforts de la Chine et de la Russie visant à s’intégrer économiquement à l’Afrique du Nord.

Le poids économique de l’Afrique du Nord fait de la région un choix naturel pour l’expansion des Brics sur le continent. Trois de ses cinq plus grandes économies se trouvent en Afrique du Nord. L'Égypte est la deuxième économie en importance, avec un produit intérieur brut de 475,2 milliards de dollars, à peine derrière les 477,4 milliards de dollars du Nigeria et devant l'Afrique du Sud, cofondateur des Brics, dont le PIB en 2022 était de 405,7 milliards de dollars. L'Algérie et le Maroc se classent aux quatrième et cinquième économies d'Afrique, avec un PIB total de 195,4 milliards de dollars et 138 milliards de dollars respectivement. L'Algérie et l'Égypte sont les deux plus grands producteurs de gaz naturel du continent. Le Maroc, riche en phosphate, est le quatrième exportateur mondial d'engrais et l'un des principaux fournisseurs du Brésil et de l'Inde, membres fondateurs des Brics.

Les gens se pressent dans une rue du Caire. L’Égypte est l’une des plus grandes économies à participer à l’expansion des Brics et le gouvernement tente de transformer le pays en la plaque tournante d’un corridor Afrique de l’Est vers l’Europe. PA

Cependant, l'importance économique la plus importante de l'Afrique du Nord réside dans son rôle de « porte d'entrée » entre l'Afrique et l'Europe, les trois principaux pays de la région s'efforçant chacun de devenir des pôles manufacturiers exportant des produits vers les marchés de consommation européens ainsi que vers les marchés en croissance de l'Afrique subsaharienne. Le Maroc a été un pionnier dans le développement de chaînes de valeur manufacturières transméditerranéennes et est en passe de devenir la plaque tournante d’un corridor économique émergent entre l’Afrique de l’Ouest et l’Europe de l’Ouest. Le Caire emboîte le pas et tente de transformer l’Égypte en la plaque tournante d’un corridor Afrique de l’Est-Europe. Alger aspire également à la création d’un corridor du Maghreb central ancré à l’Algérie.

Le rôle des Brics dans la connectivité transméditerranéenne est dirigé par la Chine. Depuis près de deux décennies, Pékin est un acteur croissant dans les infrastructures de transport commercial en Afrique du Nord, élargissant son rôle aux ports en eau profonde et à la construction de trains à grande vitesse. Pourtant, les corridors économiques n’émergent que là où la connectivité des transports commerciaux est ancrée dans les usines manufacturières locales. En conséquence, la Chine s’efforce de plus en plus d’étendre son rôle manufacturier en Afrique du Nord. La clé pour que les Brics forgent des partenariats économiques de premier plan avec l’Afrique du Nord réside dans l’investissement dans l’industrie manufacturière régionale ancrée dans l’infrastructure de transport commercial.

L’impressionnant écosystème de fabrication automobile du Maroc illustre l’importance cruciale de l’établissement de chaînes de valeur manufacturières. Pièce maîtresse du corridor économique Afrique-Europe, le secteur automobile marocain produit plus de 700 000 véhicules chaque année et est en passe d'atteindre une production annuelle de plus d'un million de véhicules d'ici 2025, avec au moins un quart de million de véhicules. ces voitures étant des véhicules électriques.

L'essor du secteur automobile marocain a été facilité par le développement à Rabat du transport à grande vitesse et à grande capacité. Le port marocain Tanger Med est devenu le plus grand de la Méditerranée, la Chine finançant 40 pour cent de la phase d'expansion du port. Le Maroc a également développé la ligne ferroviaire Al Boraq, le premier système ferroviaire à grande vitesse d'Afrique, avec l'aide financière de la France, des Émirats arabes unis, de l'Arabie saoudite et du Koweït. Les liaisons portuaires et ferroviaires ultramodernes du Maroc ont encouragé les constructeurs automobiles tels que le Groupe Renault et le Groupe PSA (qui fait désormais partie du conglomérat Stellantis) à ouvrir des usines de fabrication qui ont créé le noyau d'un écosystème désormais soutenu par environ 250 entreprises internationales du les États-Unis, l'Europe, le Japon et ailleurs qui exploitent leurs propres usines de fabrication locales pour fournir des composants automobiles.